Kata majemuk sering didefinisikan sebagai gabungan dua kata atau lebih
yang membentuk makna baru. Dalam definisi seperti ini, konstruksi kata majemuk
tidak dapat dibedekan dari konstruksi idiom. Padahal, konstruksi yang benarbenar menimbulkan makna baru adalah idiom. Perhatikanlah dengan cermat beberapa konstruksi di bawah ini.
(1) rumah makan, matahari,
(2) kambing hitam.
Makna semua konstruksi yang terdapat pada (1) masih berhubungan dengan
salah satu makna unsur yang membangunnya. Makna konstruksi rumah makan,
misalnya, masih berhubungan dengan makna rumah. Begitu juga dengan makna
konstruksi matahari masih berhubungan dengan hari. Artinya, gabungan kata itu
tidak menimbulkan makna baru sama sekali. Konstruksi seperti inilah yang lazim
dan dapat disebut sebagai kata majemnuk.
Tidak demikian halnya dengan makna konstruksi kambing hitam. Makna
konstruksi itu tidak berhubungan sama sekali dengan kambing maupun hitam.
Dengan kata lain, gabungan kata kambing dan hitam sungguh-sungguh
menimbulkan makna baru. Konstruksi seperti ini lazim disebut sebagai idiom.
Kata majemuk dapat dikelompokkan ke dalam beberapa jenis
berdasarkan jenis kata utama yang membentuk konstruksinya. Dengan begitu,
dikenallah kata-kata mejemuk jenis kata kerja, kata sifat, dan kata benda.. Kata
majemuk jenis kata kerja dapat dilihat pada contoh-contoh berikut:
adu domba, membanting stir
adu argument, memikat hati
berbadan dua, memberi hati
maju mundur, mengambil hati
Kata majemuk jenis kata benda dapat dilihat di dalam contohcontoh berikut ini:
air terjun, darah daging
anak emas, harga diri
anak didik, jalan damai
Contoh-contoh di bawah ini termasuk kata majemuk jenis kata sifat.
besar kepala, lanjut usia
darah tinggi, lemah lembut
keras kepala, ringan tangan
lurus hati, tua bangka.
